El Observatorio se concibe desde una perspectiva interdisciplinar y con objetivos múltiples: captación de datos dispersos, sistematización y difusión de los mismos en el entorno, evaluación de las políticas públicas e impacto de la Economía Social en la solución de problemas económicos y de significación social.

El Observatorio realizará un seguimiento permanente, entre otros de los siguientes indicadores:

a) Datos económico-financieros de las empresas y entidades de la Economía Social.
b) Datos socio-laborales, de inserción de discapacitados y personas desfavorecidas, de igualdad entre hombres y mujeres, de incorporación de jóvenes al mercado de trabajo y otros.
c) Otros datos macro y microeconómicos.

Junto a los anteriores indicadores, de carácter cuantitativo, el Observatorio realizará un seguimiento sistemático de las diversas actuaciones públicas que tengan relación con la Economía Social.

El Observatorio aglutina en su seno a cinco Observatorios parciales:

1) Observatorio económico-financiero
2) Observatorio socio-laboral, que incluye el análisis permanente de los datos enumerados en el anterior epígrafe b)
3) Observatorio jurídico
4) Observatorio de políticas públicas
5) Observatorio educativo e investigador

Además, la colaboración con CIRIEC-España y CIRIEC-Internacional permitirá el acceso al Observatorio español y, en su momento, al Observatorio Europeo.

Para la captación de datos dispersos, el Observatorio utilizará diversas metodologías y fuentes de datos: Registros oficiales, organismos públicos, federaciones representativas de la Economía Social, encuestas periódicas de actividad y observación directa de muestras representativas de empresas y entidades.